巷では新型インフルエンザの流行が本格化し、10月よりワクチンによる予防接種が、一部優先者を対象に始まりました。

インフルエンザの語源は、16世紀のイタリアの占星術師たちが、周期的に流行し終息する病を、星や天候の影響だと考え、ラテン語の「影響」（influenctiacoeli）にちなんで「influenza」と呼んだことに由来します。日本でも、古典の時代からインフルエンザの流行を思わせる記述がありますが、科学的に立証されているのは1900年頃からです。中でも1917年に世界中で感染が広まった「スペインかぜ」は、多くの犠牲者を出しました。日本では人口の約半分が罹患し、犠牲者は約40万人にのぼったといわれています。その後も「アジアかぜ」「香港かぜ」「ソ連かぜ」と呼ばれる突然変異型のインフルエンザが流行し、その度に多くの犠牲者が出ています。

今回の新型インフルエンザが終息しても、インフルエンザは毎年少しずつ型を変えて流行します。また、いつ、より深刻な新型が現れるとも限りません。いざという時に慌てないように、日頃の準備、流行時の対策、感染時のルールを、ここにまとめました。ご活用いただければ幸いです。