―水溶化コエンザイムQ10の特徴は。

峯村　最大の特徴は、摂取タイミングを選ばないところです。

―コエンザイムQ10は、食後でないと吸収されにくいのでは。

峯村　本来、コエンザイムQ10は脂溶性なので、油によく溶け、水にはほとんど溶けないという性質を持っています。それで、食品中の脂溶性のコエンザイムQ10は、油分を十分に含んだ食事でないと吸収されにくいのです。けれど、水に溶けるよう加工した水溶化コエンザイムQ10ならば、例えばご飯と味噌汁、漬物といった油がほとんど入っていない食事の後でも、ダイエット中や食欲不振などで食事の量が少ない時も、また空腹時でも、高い吸収性が得られます。

―コエンザイムQ10は、どのように体内に吸収されていくのですか。

峯村　食品中のコエンザイムQ10は、胃で食事中の油脂と混ざり、腸に入っていきます。腸管で胆汁酸などにより乳化、ミセル化され、リンパ管を経て肝臓でリポ蛋白に結合して、各細胞に運ばれます。胆汁酸は腸における脂肪消化を助ける働きをするもので、食べ物が腸にはいったときに分泌されます。コエンザイムQ10は、胆汁酸によって乳化され、吸収されるので、胆汁酸の分泌が少ないと、ほとんど吸収されないのです。つまり、コエンザイムQ10の吸収を良くするには、腸管で容易にミセル化される加工をすればいいというわけです。そうやって吸収を良くしたのが、水溶化コエンザイムQ10です。

―腸管で容易にミセル化する加工がされているから、空腹時でも吸収されやすいと。もう少し簡単に説明をお願いできますか。

峯村　わかりやすく言いますと、特殊な技術により、コエンザイムQ10を腸管で胆汁酸が出なくても吸収されるくらいの非常に小さな粒子にしたいということです。普通、粒子の大きさ（粒子経）が0・5μm以下だと、胃や腸から吸収されやすくなると言われていますが、当社が開発した水溶化コエンザイムQ10の粒子経は0・19μmと非常に小さく、胃や腸が活動していなくても吸収されやすい粒子状態になっています。

―ところで、コエンザイムQ10を水溶化する技術というのは難しいものなのですか。

峯村　そうですね。当社がコエンザイムQ10の高濃度水溶化に成功したのは2000年。世界初でした。コエンザイムQ10は、融点が約48℃のオレンジ色をした結晶性の粉末です。その水に溶けない脂溶性物質を乳化しようとしても、すぐに結晶化してしまうのです。特殊な技術により、水溶化にこぎつけたのですが、構想から製品化するまでに数年かかりましたね。

―コエンザイムQ10の水溶化技術は、画期的なことなのですね。

峯村　水に溶ける性質のコエンザイムQ10の開発により、カプセルだけではなく、飲料やキャンディなど、いろいろな食品への応用も可能になりました。

―水溶化コエンザイムQ10の吸収は、そうでないものとどれくらい違うものなのですか。

峯村　空腹時に限ると、水溶化コエンザイムQ10のほうが3～4倍、吸収がいいですね。

―運動前やダイエット中など、食事をなるべく控えたいときは、水溶化コエンザイムQ10のほうがいいのですね。

峯村　コエンザイムQ10には、生体内での強力な抗酸化作用と、細胞エネルギー産生を促進する作用を期待するならば、少なくとも1週間以上前から継続して摂取し、細胞レベルのコエンザイムQ10の量を増やしておくことが必要です。その上で、マラソン大会やゴルフコンペなど、これから運動するという3時間以上前に摂ることをお勧めします。

―運動前に水やスポーツドリンクと飲むことで、体力、持久力をアップさせるなど、その優れた効果で実感できるというのは嬉しいですね。

峯村　また、水溶化コエンザイムQ10は、高齢者にもお勧めしたいですね。年をとると、胆汁が出にくくなり、胃や腸の機能も弱まります。また、油っこいものをあまり食べなくなりますよね。そうしたことから、水溶化タイプのものは、高齢者にうってつけなのです。コエンザイムQ10の効果をさらに高めたい方は、ビタミン群やL-カルニチンと一緒に摂っていただくことをお勧めします。

―大変勉強になりました。ありがとうございました。